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Mentes brillantes

Un mexicano, egresado de la Facultad de Ciencias de la UNAM, ha cimbrado al universo de la astronomía al descubrir que el origen del cosmos apareció cuando un grupo de galaxias que giran alrededor de la Vía Láctea -galaxias menores, en realidad- fue el primero que se formó en el universo.

En el principio -curiosamente en esto coinciden los textos sagrados con los científicos- todo era oscuridad. Pero la propia oscuridad era inestable. En su interior empezaron a formarse partículas que dieron origen a los protones y neutrones, se formaron halos de gases comprimidos que estallaron y en un proceso muy complejo apareció la luz, las estrellas y las galaxias. El llamado Big Bang.

El astrofísico mexicano llamado Carlos Frenk Mora afirma que existió una «edad oscura cósmica» que detuvo el proceso de formación de estrellas y galaxias por cerca de mil millones de años, y que un grupo de galaxias que andan rondando en el patio trasero de la Vía Láctea fueron las primeras en aparecer en el universo. Las galaxias tienen nombres horribles, nada luminosos. Se llaman Segue-1, Bootes I, Tucana II y Ursa Major I. No importa.

Carlos Frenk publicó un artículo exclusivo para especialistas llamado The imprint of Cosmic Reionization of the Luminosity Function of Galaxies «La impresión de la Reionización Cósmica en la Función Luminosa de las Galaxias» en The Astrophysical Journal, y declaró que su descubrimiento es un equivalente astronómico «a encontrar los restos de los primeros humanos que habitaron la Tierra. Es muy emocionante.»

¿Quién conoce en México a Carlos Frenk Mora? Muy pocos, un selecto grupo de científicos. Tal vez algunos lo asocian con Julio Frenk Mora, su hermano, quien fue uno de los mejores Secretarios de Salud que tenido el país. Lo conocen más en el Reino Unido, porque en 2014 la Reina Isabel le dio el Premio de Oro de la Royal Astronomical Society, un reconocimiento que reciben pocos. Entre ellos, Albert Einstein y Stephen Hawking.

Los premios no dicen mucho -como reconocen varios escritores-, pero la cantidad de ellos habla de algo. Los reconocimientos que Carlos Frenk ha recibido son los siguientes:

  • 2014 Medalla de oro, Royal Astronomical Society
  • 2013 Premio de Investigación Alexander von Humboldt
  • 2013 Visitante Lansdowne, UVic, Canada
  • 2013 Las Pláticas Biermann, Max Planck Society
  • 2011 Premio Gruber en Cosmology ($500,000, junto con M. Davis, G. Efstathiou, S. White)
  • 2010 Medalla y Premio Hoyle, Institute of Physics
  • 2010 Premio George Darwin, Royal Astronomical Society
  • 2007 Medalla Daniel Chalonge, Observatoire de Paris
  • 2006 Premio al mérito investigativo Royal Society Wolfson
  • 2006 La plática Withrow, Royal Astronomical Society
  • 2004 Electo Fellow de la Royal Society
  • 2004 Listado como el segundo autor más citado en Space Sciences en el mundo en los últimos 10 años.
  • 2002 Listado quinto autor en ciencias físicas más citado en el Reino Unido desde 1980
  • 2000-2001 Leverhulme Research Fellowship
  • 2000 Listado como el 16avo científico más citado en el Reino Unido de los 90
  • 1996-1999 PPARC Senior Fellowship
  • 1992-1993 Sir Derman Christopherson Fellowship, University of Durham
  • 1991-1992 Nuffield Foundation Science Research Fellowship
  • 1985 SERC Advanced Fellowship (declinada)
  • 1976-1979 British Council Fellowship
  • 1976 Medalla Gabino Barreda

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